Een rodkicker, de functie en werking

Een rodkicker is een belangrijk onderdeel van de tuigage op een zeilboot, vooral bij moderne jachten en wedstrijdzeilers. De belangrijkste functie van de rodkicker is het ondersteunen en controleren van de giek (de horizontale balk onderaan het grootzeil), met als doel de zeilvorm en zeiltrim nauwkeurig te kunnen regelen.

Werking van een rodkicker:

Een rodkicker bestaat uit een stijf, vaak hydraulisch of mechanisch verstelbaar systeem dat tussen de mast en de giek is gemonteerd. In tegenstelling tot een traditionele neerhouder (een neerwaarts werkende lijn), kan een rodkicker ook opwaartse kracht uitoefenen. Dit is vooral handig wanneer de grootzeilval is gevierd: de rodkicker voorkomt dan dat de giek omlaag zakt, wat zorgt voor meer controle en veiligheid.

Daarnaast helpt de rodkicker bij het:

• Plat trekken van het grootzeil bij harde wind (door de giek naar beneden te drukken).

• Open houden van het achterlijk van het zeil bij ruime wind, wat de efficiëntie van het zeil verhoogt.

• Stabiliseren van de giek tijdens het reven of bij weinig wind, zonder dat de grootzeilval strak hoeft te staan.

Kortom, een rodkicker draagt bij aan betere zeilprestaties, meer comfort en verhoogde veiligheid aan boord.

Welke rodkicker is geschikt voor mijn boot?

Er zijn een aantal belangrijke aspecten bij het kiezen van de juiste rodkicker. Het draait in de eerste plaats om het gewicht dat de ophouder moet dragen. Dit is afhankelijk van:

• De positie van de beslagen aan mast en giek
• De lengte en gewicht van het giekprofiel
• Het gewicht van het grootzeil

Een rodkicker is bij een rolmast overigens een welkom hulpmiddel om de giek in de juiste positie te houden voor het juist oprollen van het zeil in de mast.